NOTA: El presente documento es un resumen estructural, sobre los Fundamentos de Geología y Geomorfología, correspondientes al curso de Geografía Física, impartido en
GEOSFERA, LOS CIMIENTOS DE MI PLANETA
Nuestra vida transcurre en la litosfera, pero para comprender mucho de los procesos que ocurren sobre ella, es necesario conocer la estructura de la geosfera. ¿ Te agradaría iniciar este viaje al interior de
Para una mejor comprensión del tema es necesario que conozcamos el que son la geología y la geomorfología, y en que radica su importancia para nuestro tema.
Te has preguntado, ¿Por qué hacen erupción los volcanes?, ¿Cómo se forman y destruyen las rocas?, ¿Por qué los ríos serpentean de un lado a otro?, ¿Qué tipo de animales vivieron en
Pero la geología no sólo implica el estudio de la superficie terrestre, sino también el interior del planeta. Este conocimiento es de interés científico básico y está al servicio de la humanidad. De esta forma, la geología aplicada se centra en la búsqueda de minerales útiles en el interior de la tierra, la identificación de entornos estables, en términos geológicos, para las construcciones humanas y la predicción de desastres naturales asociados con las fuerzas geodinámicas que se describen más adelante. Por esta razón es que
Si ya sabemos que es la geología y cual es su campo de estudio, entonces ¿Qué es
Geomorfología, es la ciencia derivada de
“Es así entonces, como hemos podido formular las bases para el estudio de los contenidos correspondientes a
¿CÓMO ES
- El Núcleo Interno: un núcleo sólido de metal de níquel y hierro (
- El Núcleo Externo: un núcleo fundido líquido de níquel y hierro.
- El Manto: denso y básicamente roca de silicato sólida.
El núcleo interno de
El núcleo externo de
El manto inferior de
El manto superior de
La litosfera esta fragmentada en una serie de placas tectónicas o litosféricas, en cuyos bordes se concentran los fenómenos geológicos endógenos, como el magmatismo (incluido el vulcanismo), la sismicidad o la orogénesis. Las placas pueden ser oceánicas o mixtas, cubiertas en parte por corteza de tipo continental.
CORTEZA TERRESTRE: ESTRUCTURA Y COMPONENTES
la corteza continental, granítica.
la corteza oceánica, basáltica.
La corteza que está por debajo de los océanos, tiene sólo unos
LOS MATERIALES DE
Existe un enorme número de variedad de minerales, junto a un gran número de combinaciones entre ellos que conforman las denominadas Rocas.
LOS MINERALES
Los minerales son cuerpos de materia sólida inorgánicos naturales, estables bajo condiciones especificas como la presión y temperatura, compuesto por átomos químicamente unidos en una disposición ordenada formando una estructura cristalina concreta. Los minerales crecen de dos maneras diferentes. Algunos minerales se forman cuando la roca fundida llamada “magma”; que está por debajo de la superficie del planeta, y llamada “Lava” cuando está en la superficie; se enfría, y los átomos se unen y forman cristales minerales. Otros minerales se forman cuando el agua tiene elementos disueltos y se evapora. Los átomos en el agua se acercan, y eventualmente forman minerales sólidos.
Las diferentes formas de los minerales no son las únicas diferencias entre ellos. Los minerales también pueden identificarse a través de otras propiedades físicas. Cada tipo de mineral tiene su propia serie de características única con lo cual se pueden clasificar debido a sus propiedades tanto físicas como químicas.
De acuerdo a sus componentes químicos son:
Minerales de Silicato: El grupo de minerales más común en
Minerales No Silicatos: Hay grupos de otro tipo de minerales conocidos como minerales no silicato. Algunos de estos grupos se forman cuando el magma se enfría, mientras que otros se forman cuando el agua se evapora, o cuando otros minerales se descomponen.
LAS ROCAS
Una roca la podemos definir como cualquier agregado mineral formado de modo natural. El término se aplica a agregados de distintos tamaños, desde la roca sólida del manto terrestre hasta la arena y la arcilla o barro, en definitiva son “dos o más minerales asociados químicamente”.
Las rocas que conforman nuestra litosfera se han tardado miles de años en formarse. Según el proceso por el cual se originaron, se distinguen tres tipos principales.
- ROCAS ÍGNEAS: Están formadas por el enfriamiento y endurecimiento del magma. Fueron las primeras que aparecieron en nuestro planeta. Los materiales fundidos., al enfriarse y pasar de estado líquido a sólido, tienden a formarse cristales, que se pueden encontrar en este tipo de rocas. Las rocas ígneas se subdividen en dos grandes grupos:
- ROCAS SEDIMENTARIAS: formadas en zonas superficiales de la corteza terrestre a partir de materiales que se depositan formando capas o estratos. Son detríticas si se originan a partir de trozos de otras rocas. Químicas y orgánicas si se forman a partir de precipitación de compuestos químicos o acumulación de restos de seres vivos.
- ROCAS METAMÓRFICAS: Se forman cuando la temperatura, la presión o la acción de productos químicos transforman los otros tipos de rocas. Existen distintos tipos de roca: su composición da a cada una su carácter particular: color, textura, dureza, etc.
TECTÓNICA DE PLACAS: DINAMISMO EN LO SÓLIDO
Al observar los continentes en un mapa habrás notado que hay lugares como el sector oriental de América del Sur y el sector occidental de África que podrían encajar como las piezas de un gran rompecabezas. De modo tal que estudios paleontológicos y geológicos llevaron a la conclusión de que los continentes habrían estado juntos, con lo cual se elaboró la teoría de la “Deriva Continental” o Movimiento de los Continentes. Con esto se buscó dar una explicación a la Deriva Continental. Los nuevos conocimientos científicos permitieron formular la teoría de la “Tectónica de Placas”. Esta teoría sostiene que la Litosfera no es una capa continua sino que está divida en trozos enormes llamadas Placas.
Estas placas están hechas de rocas pero la roca es, por lo general, muy liviana en comparación con el denso fluido que se haya por debajo. Esto permite que las placas "floten" sobre el material más denso, o sea el manto de la corteza,
Los movimientos que se suceden muy dentro de
A lo largo de las placas suceden cosas interesantes. Las zonas de subducción se forman cuando las placas se alejan entre sí, y se forman grandes fallas cuando éstas se mueven lejos una de la otra.
¿CÓMO SE MUEVEN LAS PLACAS?
Las placas de la superficie de nuestro planeta se mueven debido al intenso calor en el núcleo de
En algún momento, los científicos pensaban que las placas de la Tierra tan sólo se desplazaban sobre las gigantes células de convección, pero ahora creen que las placas tienen movimiento propio, en vez de sólo desplazarse. Al igual que las células de convección, las placas poseen partes más calientes y delgadas, las cuales son más propensas a emerger, y partes más frías y densas, más propensas a hundirse.
Las nuevas partes de la placa emergen porque son calientes y porque la placa es delgada. Al igual que la magma caliente sube hacia la superficie de las cordilleras en expansión y forma una nueva corteza, la nueva corteza empuja al resto de la placa fuera de su camino.
Es probable que las viejas capas de la placa se hundan hacia el manto de las zonas de subducción porque están más frías, y son más gruesas y más densas que el material del manto que está por debajo de ellas. A esto se le llama, empuje de placas.
Esta imagen de la superficie de
- extensión del océano medio formaciones de cordilleras
- localizadas islas volcánicas.
- subducción.
- volcanes (una parte del " borde de fuego del pacífico")
GEOMORFOLOGÍA ESTRUCTRUCTURAL Y
La geomorfología estructural trata de los fundamentos que definen el relieve en
¿Cómo se forma el relieve?
La litosfera presenta diferentes formas alturas y pendientes. Estas irregularidades constituyen el relieve.
Las formas que actualmente presenta la corteza terrestre son el resultado de la acción conjunta de una serie de fuerzas estructurales y dinámicas. Ellas han construido el relieve terrestre, durante miles de años, y lo siguen modelando hasta hoy en día.
FORMACIÓN Y TRANSFORMACIÓN DEL RELIEVE
Alguna de las formas más características del relieve terrestre es el resultado de la acción de las llamadas fuerzas endógenas que, pueden surgir cuando las placas se separan. En las cordilleras en medio del océano, el fondo del mar se divide y la roca derretida o magma forma una nueva corteza, que asciende del manto. Las cordilleras continentales se forman cuando los continentes comienzan a separarse. Si una cordillera continental continúa separando a un continente, eventualmente podría convertirse en una cuenca oceánica.
Otra de las características de la formación del relieve es la subducción. Cuando dos placas se acercan entre sí, se pueden formar muchas características. Por lo general, una de las placas es forzada a descender en dirección a la caliente Astenósfera, hacia la zona de subducción. Los Volcanes se pueden formar cuando una placa subductiva se derrite y, la roca derretida sube a la superficie. Si ninguna de las placas es subductiva, las dos chocan entre sí y podrían formar montañas.
Estos agentes de desgaste denomina como Erosión, perteneciente a las denominas “fuerzas Exógenas”, provocando así que se impriman en el paisaje huellas que son fáciles de reconocer, ya que la podemos encontrar en dunas, llanuras, valles y relieve costero.
Formas del relieve terrestre
Cordillera: Una cordillera es una sucesión de montañas enlazadas entre sí.
Montaña: es una eminencia superior a
Volcán: constituye el único intermedio que pone en comunicación directa la superficie terrestre con los niveles profundos de la corteza terrestre.
Meseta: meseta es una superficie relativamente plana elevada sobre el terreno circundante.
Colina: es un accidente geográfico que se extiende sobre el terreno que lo circunda, en un área limitada.
Llanura: es una superficie plana de tierra, a menudo de gran extensión, resultado de la erosión o de la deposición de materiales.
Valle: Depresión de la superficie terrestre, de forma alargada e inclinada hacia un lago, mar o cuenca endorreica, habitualmente ocupada por un río.
Golfo: es una parte del océano o mar, de gran extensión, encerrado por puntas o cabos de tierra. Aunque normalmente se confunde con
Bahía: es una menor extensión que un golfo.
Istmo: es un estrechamiento o lengua de tierra que une a través del mar dos continentes o una península con un continente.
Península: es una extensión de tierra rodeada de agua por todas partes excepto por una zona, relativamente menos larga que ella (como un istmo).
Cabo: es un accidente geográfico formado por una masa de tierra que se proyecta hacia el interior del mar; recibe este nombre sobre todo cuando su influencia sobre el flujo de las corrientes costeras es grande, provocando dificultades para la navegación.
Isla: es una porción de tierra menor que un continente que se encuentra totalmente rodeada de agua.
Archipiélago: es una cadena o un conjunto de islas.
LAS AGUAS CONTINENTALES: RÍOS Y LAGOS
LOS RÍOS
Los Ríos se definen como corrientes permanentes de agua dulce que se desplazan sobre la litosfera, siguiendo la pendiente de la superficie. Ellos son el colector natural de las aguas que fluyen por el terreno, impulsando por la gravedad.
Las precipitaciones en forma de lluvia o nieve la causa originaria y fundamental de los ríos. También los manantiales contribuyendo a su formación.
El Curso de un Río
El curso del río corresponde al trayecto que éste efectúa desde su nacimiento hasta la desembocadura y en él se distinguen tres grandes secciones:
- Curso Superior
- Curso Medio
- Curso Interior
CAUDAL Y RÉGIMEN DE LOS RÍOS
El caudal o gasto del río corresponde al volumen de agua que transporta el río por unidad de tiempo. Se mide en metros cúbicos por segunda en un lugar determinado de su curso, generalmente la desembocadura. El nivel más bajo del caudal se denomina estiaje y el nivel más alto crecida.
El régimen del río está dado por las variaciones que experimentan su caudal a lo largo del año. El régimen está fundamentalmente determinado por el origen de las aguas que alimentan al río:
Ríos de régimen nivoso: Son aquellos que se alimentan del deshielo, por lo que experimentan una crecida en las estaciones más calurosas.
Ríos de régimen Pluvioso: Son aquellos que tienen régimen regulados por las lluvias. Su caudal aumentan necesariamente en las estaciones lluviosas.
Ríos de régimen Mixto: Corresponde a aquellos ríos que se alimentan del deshielo y las precipitaciones, conjuntamente.
FORMAS DEL RELIEVE MARINO
Plataforma continental: es el perímetro extendido de cada continente, que queda cubierto durante los periodos interglaciares como la época actual por mares relativamente poco profundos y golfos. La plataforma nace, entonces, en la costa, y suele terminar en un punto de la comarca pendiente creciente (llamado barrera continental).
Talud continental: es una parte de la morfología submarina, ubicada entre los
Cuenca oceánica (o cubeta oceánica) es una depresión muy extensa, relativamente uniforme, de contornos más o menos redondeados, que constituye el fondo de los océanos. Las cuencas de los océanos alcanzan profundidades de
Fosas abisales: son las zonas más profundas de la corteza terrestre que se forman entre dos placas oceánicas, o entre una placa oceánica y una continental, que al colisionar producen el hundimiento o subducción de una de ellas bajo la otra. Son valles largos y estrechos con forma de V, que pueden superar los
Llanura abisal: se encuentran entre los 4.000 y los
Dorsales: cadenas de montañas sumergidas que forman islas. Por ejemplo, las islas de Hawaii o
La geomorfología climática trata de la influencia del clima en la morfogénesis y de los grandes dominios morfoclimáticos,
Influencia del clima en la morfogénesis
La geomorfología climática estudia el relieve en sus relaciones con el clima. Es, pues, la auténtica modeladora de las formas de relieve, ya que actúa sobre las estructuras levantadas por los agentes dinámicos. Su labor puede reducirse a un retoque de detalle, en cuyo caso estaríamos hablando de las formas estructurales elementales, o una profunda modificación de la estructura.
Estas diferencias se expresan en el modo de ataque a la estructura geológica y en el modelado, es decir: el conjunto de caracteres debidos a su elaboración por los diferentes agentes de un sistema morfogenético. En la mayoría de los casos el clima no influye suprimiendo las acciones de modelado en áreas restringidas, sino determinando las importancia del trabajo que realizan en cada lugar concreto de la superficie terrestre. La eficacia de la arrollada, por ejemplo, y sus diferentes tipos, depende de los valores pluviométricos.
La acción del clima sobre el relieve se manifiesta tanto en la explotación de la estructura geológica, por la erosión diferencial, como en la diversidad de los modelados del relieve.
GRANDES DOMINIOS MORFOCLIMÁTICOS
Teniendo en cuenta la influencia del clima en la morfogénesis podemos establecer ocho grandes dominios morfoclimáticos: en la zona fría el dominio glaciar y el periglaciar, en la zona xérica el dominio árido y el semiárido, en la zona templada el dominio templado húmedo y el continental seco, y en la zona tropical húmeda el dominio de la selva y el de la sabana. Además veremos la influencia de las áreas de montaña y su organización geomorfológica. Aquí consideraremos, en lugar de dominios, los pisos: glaciar, periglaciar y forestal.
Cada uno de ellos traduce un sistema morfogenético, es decir los procesos de meteorización, transporte y acumulación que se combinan para formar un relieve diferenciado digno de tener en cuenta ya que es responsable de las formas del paisaje natural.
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